認知症対応型デイサービスで働いていた頃の話です。
本当に、いろんな利用者さんと出会いました。
みなさん、自宅で生活されていて、ご家族が介護をされています。
症状はおひとりおひとり違いますが、少人数でなじみの関係が築けるため、最初は落ち着かない方も、少しずつ利用に慣れてこられます。
認知症デイでの活動は、特別なことばかりではありません。
みんなで食事を作ったり、食器を洗ったり。
男性の方が、「今日は自分がやるわ」と、食器洗いを楽しみにされていることもありました。
ある日は、ホームセンターまで出かけて、トマトやキュウリの苗を一緒に選びました。
デイに来られるたびに、
「大きくなったかな」
「水あげてもいい？」
と、じょうろを持って水やりをしてくださいます。
デイの車を洗ってくださる方。
玄関の掃き掃除をしてくださる方。
そこには、「してもらう人」ではなく、「役割を持っている人」として過ごす姿がありました。
認知症になると、どうしてもできないことが増えたり、周りの人には理解しにくい言動が見られることがあります。
認知症は「病識がない」と言われることもありますが、決してそんな方ばかりではありません。
ご本人も、
「何かがおかしい」
「ちゃんとしなくちゃ」
「しっかりしなきゃ」
そう思いながら行動していることもあります。
それでも、うまくいかず、
「なんでこんなことしたの？」
「じっとしてて」
と周りから言われてしまうこともある。
日常生活をともにするご家族にとっても、介護は大きな負担になります。
近しい存在だからこそ、お互いにしんどくなってしまうこともあると思います。
そんな中で、
「ここに来れば知っている人がいる」
「私にもできることがある」
「必要としてもらえる」
そう感じられる場所があることは、とても大切です。
認知症デイで過ごす時間は、ただのサービスの利用ではなく、その人らしさを取り戻す時間であり、安心できる居場所になっているのだと感じました。
そしてそれは、ご本人だけでなく、ご家族との関係を、少しずつやわらかくしていくことにもつながっていく。
そんなふうに思った出来事でした。
